Горючие системы бывают однородные и неоднородные. К химически однородным относят системы, в которых горючее вещество и воздух перемешаны друг с другом.
Горение таких систем кинетическим. К химически неоднородным относятся системы, в которых горючее вещество и воздух и имеют поверхность раздела. В месте химического взаимодействия участвующих в реакции веществ образуется зона горения- пламя, в которой прореагировавшие вещества нагреваются до температуры горения и за счет тепла воспламеняют следующие порции еще непрореагировавших веществ, поступающих в зону горения, поступающих в зону горения за счет диффузии. Этот вид называется диффузным.
Кинетическое горение отличается тем, что реакция между горючим и окислителем имеет объемным характером. Примером такой системы служит газовоздушная смесь, помещенная в сосуд, или паровоздушная смесь в цилиндрах двигателей внутреннего сгорания. Скорость горения зависит от концентрации исходных веществ и температуры. Если такое горение происходит в замкнутом пространстве, то оно сопровождается повышением давления и носит характер взрыва.