При добыче нефти часть содержащихся в ней легких углеводородов в результате уменьшения давления испаряется. Выделение попутного газа начинается уже в стволе скважины, а затем происходит в сепарирующих устройствах, трубопроводах и т. д. Попутный газ, состоящий в основном из предельных углеводородов С1-С5, передается на газоперерабатывающие заводы (ГПЗ) для разделения на отдельные компоненты.
После сепарации нефть для более полного выделения легких углеводородов направляется на стабилизацию, которая осуществляется горячей или вакуумной сепарацией, либо ректификацией. В результате получается стабильная нефть, отправляемая далее на нефтеперерабатывающие заводы, и широкая фракция низкокипящих углеводородов (газы стабилизации), представляющая собой смесь сжиженных газов и легкого бензина. Это основной источник сырья для получения бутана, изобутана, пентана и изопентана. Ниже приведена принципиальная схема первичной промысловой подготовки нефти (рис. 7), предусматривающая раздельную переработку подготовленной нефти и попутного газа.
Газы большинства нефтяных месторождений отличаются высоким содержанием ценных углеводородов (табл. 4).
Сегодня практически весь выделяемый при разработках нефти в России попутный газ, за исключением особо крупных объемов, не находит эффективного применения, сжигаясь на факеле. В рамках политики борьбы с глобальным потеплением климата Правительство Российской Федерации потребовало от всех нефтяных компаний добиваться эффективного применения попутного газа, а с 2012 г. вступило в силу обязательное правило о сокращении объемов выброса попутного газа до 5%.
Продуктами переработки природных и нефтяных газов являются:
– товарный природный газ, направляемый по газопроводам в качестве газового промышленного и бытового топлива;
– широкая фракция легких углеводородов (ШФЛУ), выделенная из состава газа в процессе его переработки (углеводороды С2-С6 и выше);
— сжиженный газ (концентрат углеводородов Сз и С4, выделенный из ШФЛУ);
— газовый конденсат;
— гелий;
— одорант – сильно пахнущее (смесь меркаптанов) вещество, выделенное из природного газа и используемое для одорирования газа в газовых сетях, так как природный газ практически не имеет запаха.
ШФЛУ, выделяемая из природных газов в процессе их переработки, является исходным продуктом для получения сжиженного газа и газового бензина (углеводороды С5 и выше).
Показатели качества природного газа, подаваемого в магистральные газопроводы, регламентированные стандартом,
приведены в таблице 5.
Попутный нефтяной газ отделяют от нефти в две или три ступени под небольшим повышенным давлением или при разрежении: I ступень – 0,7-0,4 МПа, II ступень – 0,27-0,35 МПа, III ступень — 0,1-0,2 МПа. Сепараторы I ступени, располагают непосредственно на месторождении, сепараторы II и III ступеней – обычно на территории центральных сборных пунктов. Надо отметить, что наибольшее содержание ценных («жирных») фракций С3+ содержится в попутном нефтяном газе (ПНГ) концевых ступеней сепарации, которые располагаются, в том числе на центральных пунктах подготовки нефти.
Для нефтегазохимических процессов производится ряд фракций сжиженных углеводородных газов (СУГ): пропап-бутан технический, нормальный пропан, нормальный бутаны, изобутан, нормальный пентан, изопентан, пропилен, бутилен, гексаны, которые используются следующим образом:
— фракция пропановая применяется как сырье пиролиза, сырье для получения пропилена дегидрированием пропана, качестве модификатора процесса полимеризации в производстве полиэтилена высокого давления, растворителя в процессе деасфальтизации масел и в качестве хладагента;
— фракция нормального бутана применяется в качестве сырья для получения БД — мономера для СК, а также как сырье пиролиза;
— фракция изобутановая применяется в качестве сырья в процессе дегидрирования для получения изобутилена — мономера для СК, а также сернокислотного алкилирования изобутана олефинами;
— фракция изопентановая применяется в качестве сырья для производства изопрена – мономера для СК и высокооктанового компонента автомобильного и авиационного бензинов;
— фракция нормального пентана применяется в качестве сырья процесса изомеризации в изопентан, в последующем дегидрируемого в изопрен, а также как компонент растворителя смеси предельных углеводородов (СПУ), получаемой методом компаундирования пентана и гексана;
— фракция гексановая применяется как компонент растворителя СПУ, абсорбент на центральных газофракционирующих установках (ЦГФУ) и сероочистки, также используется в качестве компонента автомобильных бензинов или в качестве сырья нефтеперерабатывающих заводов;
— фракция бутилен-бутадиеновая применяется в качестве сырья в производстве метилтретбутилового эфира (МТБЭ) и бутадиена-1,3 (БД);
— изобутиленовая фракция используется для производства бутилкаучука, полиизобутилена, изопрена, триизобутилалюминия, алкилатов, метилтребутилового эфира.
Стабильный газовый бензин используется в качестве сырья пиролиза для нефтехимических производств и заводов органического синтеза, сырья ЦГФУ, а также для компаундирования автомобильного бензина.
Этан, а также этан-пропап-бутановая фракция в химической промышленности используются в качестве сырья для производства этилена, превращаемого затем в полиэтилен и другие
нефтехимические продукты.
Переработкой ПНГ занимаются нефтедобывающие компании. Большая часть его поступает на заводы, расположенные в Ханты- Мансийском и Ямало-Ненецком автономных округах, они принадлежат компаниям ОАО «СИБУР Холдинг», ОАО «Сургутнефтегаз», ОАО «НК «ЛУКОЙЛ» и ОАО «ТНК-ВР Холдинг». В 2009 г. переработано около 70% добытого попутного газа (33,8 млрд. м3). В октябре 2010 г. ОАО «СИБУР Холдинг» запустил вторую установку низкотемпературной конденсации на Губкинском газоперерабатывающем комплексе, которая позволяет повысить извлечение углеводородных фракций из попутного нефтяного газа до 99%, повысив глубину переработки до уровня лучших мировых предприятий.
Одним из путей утилизации ПНГ является создание локальных установок по производству метанола, который используется в процессе добычи и необходим для подготовки газа к транспортировке. В 2007 г. компания ОАО «НОВАТЭК» построила на Юрхаровском месторождении установку по его производству из собственного сырья; ее эксплуатация позволила полностью отказаться от необходимости привоза метанола.